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Los monasterios y sus cartularios poseen similitudes y diferencias: les une el estilo y el tiempo de composición, el carácter de las escrituras que reúnen, las motivaciones que desembocan en la creación, el registro y la conservación de la memoria institucional, económica sin duda y, por tanto, también política, que enmarcan la fabricación de tales códices; hay similitudes igualmente en la arqueología de su composición, con anotaciones, modificaciones y reconstrucciones que la labor archivística sostenida en el tiempo ha legado. Todos estos elementos son causa de consideración en nuestro proyecto.

Existen también diferencias; las hay de carácter formal y en relación con el contenido y su significación. El tamaño de cada monasterio, sus estructuras y organización, sus ámbitos de expansión e irradiación, el elenco de personas relacionadas con cada cenobio, su inmersión en redes locales, regionales, supraterritoriales obligan a ajustar el enfoque de las lentes aplicadas al estudio comparativo. ¿Estrategias comunes y/o matices particulares?

De los monjes de Santa María de Rioseco se ha conservado un amplio conjunto documental, y está más atendido por la bibliografía moderna, incorporada también en este proyecto; en contraposición, las noticias relativas a Villamayor de Treviño son mucho más parcas, por lo que hemos ampliado la encuesta con el Libro becerro del XVII que nos obliga a reflexionar sobre el tratamiento de distintos momentos de anotación histórica respecto a los mismos hechos y datos informativos.

El interés por los Velasco constituye la matriz originaria del proyecto. A partir de estudios realizados en torno a este linaje derivó la necesidad de trabajar de modo más exhaustivo no sólo sobre los diferentes individuos que podemos integrar en este complejo grupo sino también sobre las redes de relación en que están inmersos y que ellos mismos tejen. Dicho en otras palabras, un avance de la biografía a la prosopografía, una reconstrucción de los lazos personales, parentelares, sentimentales, políticos que, por vincular a señores medievales con iguales, superiores e inferiores, individuos y colectividades, supone, llanamente, tocar el nudo gordiano de la sociedad medieval: sus modos y sistemas de relacionarse.